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바사호 추적 발굴현장 |
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지금으로부터 372년 전,1628년 8월10일. 그 날은 일요일이었다. 애국심에 불타는 스웨덴 국민들이 새로 진수(進水)되는 배를 보려고 아침부터 스톡홀름 항구로 구름같이 몰려들었다. 오후 4시. 천둥 같은 축포가 잇따라 터지고 사람들의 환호가 진동하자 거대한 전함 한 척이 미끄러지듯이 발트해로 빠져나갔다. 바사 호였다. 선원 133명과 군인 300명이 타게끔 만들어진 바사 호의 배수량은 1,000t．높이 55m에 24파운드, 대포 64문이 상하 2열로 장착되어 크기와 무장에서 당시 유럽을 통틀어 가장 돋보이는 전함이었다. 구스타프 아돌프 왕은 물론 스웨덴 국민 누구도 바사 호가 어느 나라 어느 전함과 맞붙어도 반드시 이기리라는 점을 의심하지 않았다. |
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바사(Vasa)란 덴마크와 싸워 스웨덴을 독립시킴으로써 ‘근대 스웨덴의 아버지’라고 불리는 구스타프 바사가 1523년에 구스타프 1세라는 이름으로 왕위에 오르면서 세운 왕조 이름이다. 그 뒤 바사 왕조의 제6대 국왕 구스타프 2세 아돌프는 ‘30년 전쟁’에 참전해 스웨덴을 북유럽의 강국으로 끌어올렸다. 왕은 그 무렵 강대국이던 덴마크·러시아·폴란드와 싸워 이김으로써 발트해에 진출하게 되었는데 그가 이 바다를 완전히 손아귀에 넣으려고 몸소 설계한 군함이 바로 바사 호이다.
열광하는 분위기는 언제까지나 계속될 것 같았다. 그러나 환호와 축포 소리는 몇십 분도 못가 뚝 끊겼다．위풍당당하게 먼바다를 향해 나아가던 바사 호가 갑자기 불어닥친 돌풍을 맞아 왼쪽으로 기우뚱하더니 그대로 물결 속으로 사라져버리고 말았던 것이다.
소리 한 번 제대로 지르지 못하고 ‘어어’ 하는 사이에 벌어진 일. 선원들이 대포를 오른쪽으로 옮겨 배의 중심을 잡을 틈도 없이 배 옆구리에 뚫어놓은 포문(砲門)들로 바닷물이 마구 쏟아져 들어왔다. 430명 가운데 살아 남은 사람은 거의 없었다.
발트해 제패라는 기치를 내걸고 출범한 지 반 시간도 못 되어 바사 호가 수장(水葬)된 지 꼭 333년이 지난 1961년. 스웨덴 국왕 구스타프 6세는 바사 호를 바다에서 인양해 영구 보존 작업을 시작한 그해 6월17일을 "바사 호의 날(Vasa Day)"로 선포했다.
바다 밑바닥에 가라앉아 333년 동안 잠들어 있던 바사 호를 찾아내 스웨덴 국민들의 자존심을 되살려준 사람은 평범한 젊은이였다．안더스 프란젠．어린 시절의 호기심을 22년에 걸쳐 풀어간 그의 집념이 유럽 최대의 2열 포함을 인양해 해양고고학의 역사에 한 획을 그었다.
1939년 어느 날, 스웨덴 해군본부에서 기술자로 일하던 프란젠이 스웨덴 서쪽 해안을 항해하다가 이상한 것을 보았다. 난파선의 용골(龍骨)에서 떨어져 나온 듯한 나뭇조각이었는데, 좀조개에 심하게 갉아먹혔는지 구멍이 숭숭 뚫려 있었다.
역사를 좋아하는 아버지로부터 전쟁이나 폭풍 때 침몰한 배 얘기를 많이 듣고 자란 프란젠은 소년 시절 방학 때마다 스톡홀름 앞바다에 있는 달라뢰만에서 떠다니는 난파선 널빤지를 갈고리로 건져내곤 했었다.
‘그때 동해안에서는 좀조개에 쏠린 나무를 한 번도 보지 못했는데, 두 바다가 무엇이 다르기에 서해안에서는 이런 일이 생길까?’
프란젠은 두 바다에서 물을 떠다가 분석해 보았다. 수수께끼는 금세 풀렸다. 서해 바닷물은 소금기가 0.9%여서 좀조개가 쉬 번식할 수 있었으나, 발트해의 바닷물에는 소금기가 0.7%밖에 안 되었다. 그의 머리에 문득 한 가지 생각이 스쳐갔다.
‘좀조개만 없다면 소금물은 나무를 썩지 않게 지켜준다. 그렇다면 옛날에 가라앉은 배들도 썩지 않았을지 모른다.’
기막힌 착상이었다. 그때부터 프란젠은 17세기 난파선에 관한 자료를 모으기 시작했다. 그 무렵 스웨덴 역사학자 닐스 안룬드가 바사 호 관련 기록을 찾아냈다.
‘북방의 사자왕’ 구스타프 2세가 직접 설계해 만든 전함. 당시 유럽에서 처음으로 함포를 상하 2열로 배치한 중무장 전함. 바사호는 당연히 프란젠이 찾으려고 명단에 올린 난파선 가운데 맨앞자리를 차지했다.
프란젠이 안룬드 박사가 찾은 바사호 기록을 복사해 면밀히 검토하고,당시의 상황을 종합해 배가 침몰했을 만한 지점을 추정하는 데 몇 년이 흘렀다. 1950년대 초가 되자 그는 바사호를 찾으러 바다로 나갔다.
그 시절에 젊은이 한 사람이 바닷속 물체를 찾는 데 쓸 도구라고는 갈고리가 고작이었다. 1980년대에는 수중 음파 탐지기를 장착한 잠수정과 원격 조종 로봇이 해저 3,900m에서 타이타닉호를 찾아냈지만,당시는1943년 발명된 스쿠버 장비조차 보급되지 않았을 때였다. 프란젠은 배를 타고 밧줄에 갈고리를 매달아 바다 밑바닥을 훑었다.
1956년. 프란젠이 좀조개에 쏠린 나뭇조각을 발견한 지 17년이 흘렀다. 스무 살 앳된 청년에서 장년을 바라보는 서른일곱이 되었지만 그는 여전히 꿈을 접지 않았다. 그 해 8월 어느 날, 까맣게 변한 떡갈나무 조각이 그의 갈고리에 걸려 올라왔다.
“떡갈나무가 바닷속에서 까맣게 변하려면 아무리 적게 잡아도 100년은 걸린다. 이것은 옛날 배에서 떨어져 나온 것이 틀림없다.”
프란젠은 스웨덴 해군에 그것을 가지고 가서 보여 주고는,잠수훈련학교 학생들을 동원해 바사호를 찾을 수 있게 해달라고 요청했다. 얼마 안 있어 젊은 잠수부들이 프란젠이 떡갈나무를 건져올린 지점으로 왔다. 34m 깊이의 바닷속에 처음으로 내려간 사람은 잠수대장 페르 에드빈 폴팅이었다.
꽤 시간이 흐른 뒤 폴팅이 바다 밑에서 유선으로 프란젠을 찾았다.
“아무것도 못 찾았어요. 그냥 올라갈까요?”
“그렇다면 할 수 없지요.”
프란젠이 맥 풀린 소리로 대꾸했다. 그때 폴팅이 다급하게 말했다.
“잠깐,잠깐만 기다려 보세요. 발에 뭔가 딱딱한 게 닿았어요.”
프란젠의 심장이 일순간 멈추는 것 같았다. 폴팅의 떨리는 목소리가 전화기를 통해 떠듬떠듬 흘러나왔다.
“무슨 나무 벽 같아요. …맞아요. 커다란 배 같아요. …지금 저는 벽을 기어오르고 있습니다. …네모 난 구멍? 아! 네모 난 창문이 있네요. …아,포문이에요. 옛날 배의 포문이 틀림없어요.”
그리고 마침내 그처럼 고대해온 말이 흘러나왔다.
“포문이 두 줄로 늘어서 있어요!”
2열 포함! 그렇다면 바사호가 틀림없었다.
프란젠이 짐작한 대로 배는 5m 두께의 진흙 속에 흘수선까지 묻혀 있었다. 프란젠은 각 분야 전문가들에게 물어 바사호를 끌어올릴 계획을 세웠다. 기록에 따르면,바사호가 침몰한 지 36년이 지난 1664년에도 스웨덴 해군이 선체를 인양하려고 쇠로 만든 종(鐘) 모양의 잠수기구 안에 사람을 태우고 바다 위에서 쇠줄을 늘어뜨렸다. 그러나 겨우 대포 몇 문을 건지는 데 그쳐, 그 뒤로 바사호는 사람들의 기억에서 사라지고 말았다.
바사호를 끌어올리려는 프란젠의 계획이 알려지자 온 나라가 관심을 보였다. 그 중에서도 국왕 구스타프 6세가 기울이는 관심은 남달리 뜨거웠다. 세계에서 아시아 도자기를 가장 많이 수집한 그는 국왕 재위 기간(1949∼1973)에도 유적 발굴에 참여할 정도로 고고학에 심취한 학자였다.
그는 한국과도 인연이 깊다. 왕세자이던 1926년 일본을 방문했다가 조선에서 옛 왕릉이 발굴된다는 말을 듣고 경주를 찾았다. 마침 발굴 현장에서 10월10일 금관이 출토되어, 그 고분은 스웨덴 왕세자가 참관한 것을 기념하여 서봉총(瑞鳳塚)이라고 명명되었다. ‘서’는 당시 스웨덴을 부르던 말 ‘서전(瑞典)’에서, ‘봉’은 금관의 나뭇가지 모양 장식에 붙은 봉황에서 딴 말이다.
바사호를 인양하는 첫 단계는 30m 깊이에서 15m 깊이로 옮기는 일이었다. 프란젠은 먼저 배 밑으로 압축 공기를 넣어 진흙에 구멍 6개를 뚫은 다음, 바다 위의 부선(艀船)에서 늘어뜨린 쇠줄을 그 구멍으로 통과시켰다.
그런 다음 부선에 물을 채워 물속에 몇 m쯤 잠기게 한 뒤 쇠줄을 바짝 당겨 잡아맸다. 채운 물을 빼내자 부선이 바다 위로 떠올랐고, 바사호도 따라서 떠올랐다. 이같은 일을 여덟번이나 되풀이한 끝에 1958년 2월 바사호는 얕은 곳으로 옮겨졌다. 말로는 쉬워 보이지만 자그마치 2년이나 걸려 해낸 일이었다.
두번째 단계는 더 어려웠다. 잠수부들이 바다에 들어가, 포문을 비롯해 바사호의 선체에서 물이 샐 만한 틈을 모조리 막았다. 그것을 지켜보는 프란젠의 마음은 몹시 어두웠다. 잠수부들은 언제 무너져내릴지 모르는 용골 위아래에서 일하고 있었다.
‘바사를 인양하는 일이 이토록 위험을 무릅쓸 만큼 값어치 있는 일일까?’
그는 하루에도 몇번씩 이런 물음을 스스로에게 던지곤 했다.
1959년 8월 스웨덴 해군 해난구조대는 바사 호를 인양할 준비를 마쳤다．그들은 바사호 안에 있는 물을 모두 빼낸 뒤 아주 큰 부선을 바사호 밑에 밀어넣고 부선에 바람을 불어넣어 떠오르게 했다.
“선체가 50㎝쯤 떠올랐어요! 아주 좋습니다.”
잠수부 스벤 니베르크가 엄지손가락을 치켜들며 신이 나서 외쳤다. 첫날 바사호가 움직인 거리는 70여 m였다.
1961년 4월21일, 바사호는 마침내 333년 전 모습을 드러냈다．황금으로 도금한 영웅과 병사 조상(彫像)이 천여개나 선체에 새겨진 호화로운 배였다.
바닷물을 머금은 나무는 경화(硬化) 처리를 해야 한다. 만약 그대로 공기 속에서 말리면 나무는 10분의 1로 쪼그라든다. 바사호는 건조 도크에 들어간 이래 40년간 선체에 폴리에틸렌글리콜(PEG)이 뿌려졌다．나무 속에 PEG가 스며들어야 나무가 95% 이상 제 모습을 찾기 때문이다. 이 배는 1987년 11월에 영구 보존 작업을 마무리하고 일반에 전시되어, 한 젊은이의 끈질긴 탐구심, 도전 정신과 집념 그리고 바사 왕조의 위엄과 수백 영혼의 슬픔을 보여 주고 있다.
바사호는 왜 한쪽으로 기울었을까? 전문가들은 선체가 불안정해서 그랬다고 하지만 프란젠의 생각은 달랐다. 바사가 잘못 만들어지기보다는 윗갑판에 대포를 너무 많이 실은 것이 원인이 아닐까. 그는 그렇게 믿었다.
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